退化性關節炎宜及早治療 人間福報91/5/29 報導

關節是支撐人體活動的部位，關節功能良好，人生是彩色的；關節功能盡失，人生是黑白的。

關節不斷活動，軟骨的表面也會不斷受到磨損，一旦軟骨成分散佈在關節間，對關節內側的滑液膜造成刺激，便產生分解磨耗物的酵素，對滑液膜造成刺激而生疼痛，導致腫脹、發熱、積水等發炎現象。

此外，這種酵素還會分解正常軟骨，直到其破壞殆盡後，兩軟骨相磨產生骨刺，即醫學上所稱的『退化性關節炎』。

哪些人容易得退化性關節炎
1. 50歲以上之老年人
2. 肥胖者 (尤其是婦女)
3. 常待在冷氣房的人
4. 骨質疏鬆症者
5. 風濕性關節炎的患者
6. 運動家
7. 經常蹲著做事的人
8. 曾受關節外傷者
9. 家族有人罹患此症者

退化性關節炎五步驟
1. 膝關節或手關節無力
2. 痠痛
3. 紅腫
4. 變形
5. 開刀
備註：開刀前請慎思，或許可找到免開刀的方法。

膝退化性關節炎
文／李文吉 醫師　　93年7月28日
上了年紀，漸漸走站膝痛、蹲屈不便，上下樓梯感到吃力、晨間關節僵硬....，這多半就是膝關節開始退化了。就像車子開久了或東西用久了，變得不靈光一樣，人的關節也會退化，只是有人退化早有人退化晚而已。
全身的關節都會退化，但一般在身體負重的關節，如：膝關節、腰椎關節、髖關節、頸椎關節較常發生；關節的退化與性別、年齡、基因、女性荷爾蒙、體型、工作的型態、運動、受傷(如骨折後).......都有關係，這一點與類風濕性關節炎發生的原因，大大的不同。
通常，女性較男性多，女人停經後不僅骨質會流失，關節也會退化。目前認為關節的退化始於軟骨的「耗用與磨損」；軟骨有如塗敷在硬骨表面的一層「釉」，有保護、滑潤關節活動及分散關節壓力的作用。
一旦軟骨磨損、受傷、軟化以至於崩潰、破壞，則關節會一路不可逆的先是疼痛、僵硬、終至變形、功能喪失，這就是退化性關節炎。近年來，如何營養、保養、早期修復軟骨的損傷，比後期的人工關節置換的改良更受到大家的重視；有多項研究指出關節腔內較低的含氧量與較少的自由基介入，對關節軟骨的修復與存活有利；學界已著手研究在關節受傷後，注入一種酵素，刺激軟骨細胞本身產生抗氧化劑，來防衛本身，提昇存活率；這項研究若成功，那又將是另一個劃時代的發明了。
依軟骨損害的程度，退化性關節炎分成4期。第一期還只限於軟骨軟化、磨損的階段，此時X光可見關節腔變窄，但臨床上已有關節疼痛等症狀。第二期軟骨已有破裂，但還沒有裂穿，第三期則整層軟骨都已裂穿、潰壞，軟骨面已不平整，X光上已可見贅骨(骨刺)增生等情形，第四期則關節面軟骨已不堪使用，關節的活動已是硬骨磨硬骨了。
通常，對早期 (第一、二期) 關節炎治療是以保守的藥物治療或運動為主，目前已有很好、不傷胃的非類固醇消炎止痛劑問世；而近年來，也證實了某些口服或用關節注射的軟骨潤滑、滋養藥物，也有減少疼痛、減緩關節退化進行的效果。
但基本上，都屬於「買時間」的治療；一旦關節退化厲害，進入第三期末、甚或已進入第四期了，此時軟骨已破壞殆盡，整個關節外觀甚至都會變形、浮腫....，舉步維艱，保守治療此時已無效，則應當機立斷做人工關節置換手術，才可回復較好的關節功能與生活品質。
由於人口的老年化，退化性關節炎已成為健康的重要議題。平日生活起居注重關節保健，不體重過重，不過度勞動；運動時做好暖身、穿戴護具、減少受傷。
上了年紀，不逞強打球、跑跳，也避免過度蹲屈、爬山，平常多DIY做做大腿前肌 (股四頭肌) 的肌力加強運動；有症狀時，適時求醫，庶幾才能防範退化性關節炎的過早發生與過快惡化。
李文吉 醫師簡介
內湖康寧醫院 骨科醫生
新竹實和聯合診所 骨科醫生